Sisältö ratkaisee

Karjalaisen pääkirjoituksessa (17.11.) tarjottiin parempaa
markkinointia ratkaisuksi kirkon jäsenkatoon. Ehdotus osoittaa, että
kirjoittaja ei tiedä paljoakaan uskonnollisista yhdyskunnista, eikä
niiden menestymiseen vaikuttavista tekijöistä.

Kirkkojen jäsenkato ei ole uusi ilmiö. Yhdysvalloissa 1950-luvulla
useat vanhoista protestanttisista kirkoista menettivät suuren osan
jäsenistään. Toiset kirkkokunnat menettivät kuitenkin enemmän jäseniä
kuin toiset - ja jotkut jopa kasvoivat. Kaikkein vapaamielisimmät
kokivat suurimman jäsenkadon ja kaikkein konservatiivisimmat kasvoivat
nopeimmin.

Vastaavan kehityksen voi huomata Suomessa juuri tällä hetkellä.
Luther-säätiö on kasvanut ja voi hyvin. Nokia-mission
jumalanpalveluksissa käy enemmän väkeä, kuin kirkon
jumalanpalveluksissa yhteensä - varsinkin jos ei oteta huomioon kirkon
lestadiolaisia, evankelisia, rukoilevaisia, viidesläisiä ja
rukoilevaisia jäseniä.

Yhdysvaltalaiset tutkijat ovat melkein yhtä mieltä siitä, että kirkon
jäsenkadon voi varmistaa seuraavilla menetelmillä:

1. Tarvitaan erityisen huomion kiinnittämistä ulkopuolisten
mielipiteisiin, kirkkokunnan johdolta halua säilyttää hyvä imago
maailman silmissä.

2. Kirkkokunnan tulee olla mahdollisimman demokraattinen ja hellä
sisäisissä ratkaisuissaan niin, että ulkopuoliset saavat määritellä,
mitä demokraattisuus ja hellyys tarkoittaa.

3. He ovat herkkiä täyttämään tarpeita, jotka ulkopuolinen maailma määrittelee.

4. He eivät anna dogmaattisuuden, tuomitsevan moralismin ja pyhän
elämän vaatimusten olla edellä mainittujen tavoitteiden esteinä.